[buunpt]

CHƯƠNG 2

Nhỏ Hạnh không biết Quý ròm đã biết nó bịa chuyện nên nó nằm mơ cũng không ngờ đầu giờ chiều Quý ròm đã có mặt ở nhà nó. Tất nhiên Quý ròm không đứng trước nhà nhỏ Hạnh. Nó lựa một chỗ khuất ngay tủ thuốc trước tòa chung cư nhà nhỏ Hạnh. Nó đang điều tra xem nhỏ Hạnh gặp chuyện gì trong thời gian gần đây.

Lúc đầu Quý ròm tính tâm sự với thằng Tiểu Long nhưng sau đó nó suy nghĩ lại nếu những phỏng đoán của nó sai lầm thì thật là mất mặt với thằng mập và nhỏ Hạnh. Hơn nữa, chưa chắc gì thằng Tiểu Long đã tin nó vì thằng mập lúc nào cũng tin tưởng nhỏ Hạnh. Cuộc đời là thế một khi cái đứa không bao giờ dóc tổ bỗng nhiên dóc tổ thì tất nhiên là ai cũng tin hết. Nhỏ Hạnh cũng thế, nó ít khi bịa chuyện nên khi nó bịa chuyện dù không khéo nhưng ai cũng tin nó hết. Tất nhiên Quý ròm thuộc diện khác, Quý ròm thông minh, dù nó vô tâm nhưng nó là bạn thân nhỏ Hạnh, lại là đứa ngồi gần nhỏ Hạnh nhất trong lớp nên nó dễ nhận ra thay đổi của nhỏ Hạnh nhất. Ngoài nhỏ Hạnh còn quên 1 điều, Quý ròm là chúa bịa chuyện nên khó ai lừa nổi nó, nhất là một đứa chưa có kinh nghiệm dóc tổ như nhỏ Hạnh, Quý ròm sẽ dễ dàng nhận ra ngay.

Có điều Quý ròm biết chắc là có chuyện gì rất khó nói nên nhỏ bạn thân của mình mới không chia sẻ nó và thằng Tiểu Long, vì thế nó quyết tâm lần ra sự thật đằng sau chuyện này là gì, để có thể giúp đỡ nhỏ Hạnh cũng như chứng minh những điều nó phỏng đoán là đúng. Đó là lý do nó bỏ cả giấc ngủ trưa quen thuộc để có mặt ở nhà nhỏ Hạnh giờ này.

Nhà nhỏ Hạnh không nằm ở ngoài mặt tiền, nhà nó là 1 căn nhà nhỏ có 3 phòng nằm trên tầng 1 của 1 chung cư đã được xây lâu đời, chung cư đã cũ nhưng vẫn còn rất xinh xắn và đặc biệt yên bình và thoáng mát vì cách xa nhưng con đường lớn, thêm vào đó ngõ vào nhà nhỏ Hạnh có nhiều cây xanh và hoa ở 2 bên đường nên không khí cũng rất mát mẻ và phù hợp với những người thích đi bộ.

Vì nằm ở trên tầng 1 nên thằng Tùng em nhỏ Hạnh đã từng đụng độ với thăng Hưng ở căn nhà tầng trệt ngay dưới nhà nó. Vụ việc bắt đầu từ cái việc ba nhỏ Hạnh muốn tạo một khu vườn trên mái nhà và người hăng hái nhất là thằng Tùng. Nhưng đến khi các cây to vì nặng sợ dẽ sập mái nhà được chuyển xuống tầng trệt nhà cô Bốn Loan- mẹ của thằng Hưng thì 2 đứa thằng Tùng và thằng Hưng sún cãi nhau suốt ngày vì 2 đứa tranh giành quả nhau ăn, hậu quả là các cây có quả như ổi, mận đều bị vặt sạch khi chưa kịp lớn chứ đừng nói đến lúc chín. Cho đến lúc Noel năm rồi 2 đứa nó mới chơi thân lại vì đều cùng chờ ông già noel cho quà.

Nói vòng vo như vậy để cho các bạn thấy là nhà nhỏ Hạnh nằm ở một khu rất sạch sẽ, thoáng đãng với nhiều không khí trong lành từ những khi xanh nhất là khi các nhà trong chung cu thay nhau bắt chước gia đình nhỏ Hạnh mang hoa va cây cảnh trồng trong những khu vườn cao tầng của chung cư thì thật sự không gian xanh ở đây là rất thoáng mát và sạch đẹp.

Nhỏ Hạnh không ngủ nên chắc chắn là nó không nằm mơ, vì thế tất nhiên là nó không biết sự có mặt của thằng ròm. Nó bước xuống cầu thang, chào bà bán thuốc lá, rồi đi ra khỏi chung cư tỉnh bơ mà không thèm chú ý xung quanh gì hết.

“Nhỏ Hạnh không đi xe đạp. Nó đi đâu vậy kìa?” Quý ròm nghĩ thầm.

Nhỏ Hạnh không đi đâu xa nó chỉ đi vòng vòng trong xóm dọc theo 2 hàng cây xanh bên đường. Ngõ vào nhà nhỏ Hạnh là ngõ cụt. Nên cứ đến cuối ngõ là nhỏ Hạnh quay đầu lại đi tiếp về phía chung cư. Nó cứ đi tới đi lui rất nhiều lần như thế.

Quý ròm đi theo vừa mỏi chân vừa mệt. Trời nắng, nó vừa phải len lỏi qua các quán rong bên lề đường vừa căng mắt nhìn theo nhỏ Hạnh. Nhưng càng đi theo nhỏ Hạnh nó càng mệt và buồn ngủ.

Đến vòng thứ 3, Quý ròm đã muốn bỏ về quách ngủ một giấc cho sướng. Nó nhíu mày nghĩ: “Chẳng biết nhỏ Hạnh làm cái gì vậy ta, trưa nắng chang chang mà nó đi tập thể dục sao trời?”

Trời chắc nghe nó nói, nên trời trả lời liền.

Nhỏ Hạnh không đi nữa, nó dừng lại ở cuối ngõ. Nói chung khi người ta đi một hồi, người ta mỏi chân người ta phải dừng lại để ngồi nghỉ mệt thôi. Có điều nhỏ Hạnh không dừng lại để tìm chỗ ngồi xuống mà nó đứng, và chừng như thấy đứng không thì vô duyên quá nên nó chống cằm ra chiều suy nghĩ dữ lắm.

Nhỏ Hạnh không biết là trong lúc nó đang suy nghĩ, có 1 đứa cũng đang lấp ló sau quán nước mía mà theo dõi nó đó là Quý ròm, cặp mắt cũng căng thẳng và cũng đang suy nghĩ dữ lắm. Mà có suy nghĩ nát óc Quý ròm cũng không biết nhỏ Hạnh đang làm cái gì? Có thể ngay cả nhỏ Hạnh cũng không biết nó đang làm cái gì và cả tác giả truyện này cũng thế chỉ biết rằng nó có vẻ đắn đo ghê gớm lắm....

Chừng như không muốn làm thằng Quý ròm và tác giả truyện này suy nghĩ nát óc nữa, Nhỏ Hạnh không chống cắm suy nghĩ nữa, nó tiến vào ngôi nhà cuối ngõ, nhìn qua nhìn lại rồi quyết định nhấn chuông cửa....

Bây giờ Quý ròm mới nhìn thấy ngôi nhà cuối ngõ vào nhà nhỏ Hạnh. Nhà nhỏ Hạnh ở ngay đầu ngõ nên thường Quý ròm và thằng Long tới chung cư gửi xe rồi tót lên nhà nhỏ Hạnh liền, tán dóc xong nó và thằng Tiểu Long dắt xe về liền tức thì, tụi nó không quan tâm ngoài nhà nhỏ Hạnh, cái ngõ còn có những gì khác nữa.

Đó là một ngôi nhà cổ kính, sang trọng, khá đẹp và rất đặc biệt với tông màu trắng chủ đạo mặc dù bức tường trắng đã điểm chút rong rêu nhưng vẫn còn đó những nét huy hoàng thời xa xưa với giàn dây leo hoa trắng li ti. Căn nhà xây theo kiểu cổ điển thời Pháp thuộc với giàn hoa giấy trắng phía trước khá đẹp. Giàn hoa phủ lên trên cái cổng vòng cung cũng màu trắng với những hoa văn lạ mắt. Quý ròm cũng thấy trắng một góc sân hoa giấy rụng. Hoa giấy nhiều đến độ màu trắng phủ gần như trọn vẹn những chiếc lá xanh ít ỏi. Bên trái là một chiếc xích đu nhỏ cũng sơn màu trắng. Như thế thì cũng chưa có gì đặc biệt phải không vì trong thành phố có rất nhiều ngôi nhà như thế.

Điểm đặc biệt ở đây là trong sân có một cỗ xe ngựa màu trắng rất đẹp. Nhìn cỗ xe ngựa thấy Quý ròm thấy nhớ chuyến nghỉ hè ở Đà Lạt lúc mà nó và thằng Tiểu Long theo dõi môt người đàn ông nguy hiểm trên một cỗ xe ngựa ký bí rồi còn rải hoa làm ký hiệu ì xèo cho nhỏ Hạnh và thằng Mạnh đi theo nữa chứ. Kết cục là chẳng có tố chức tội phạm nguy hiểm nào cả như lời thằng Mạnh, mà chỉ là bác đạo diễn đang khảo sát trường quay và tìm diễn viên thôi. Lần đó tụi nó đã được bác đạo diễn chấm cho vài vai trong một bộ phim mới rồi.

Khác ở đây là cỗ xe ngựa màu trắng, màu trắng thường không gắn liền với nguy hiểm và tội phạm, chẳng phải người ta dùng từ xã hội đen để chỉ các băng nhóm tội phạm sao. Màu trắng thì giống thiên thần hơn nên có vẻ an toàn, Quý ròm cũng bớt lo lắng cho nhỏ Hạnh. Nó chợt nghĩ tới cảnh nó liều mình tả xung hữu đột cứu nhỏ Hạnh giữa một đám người hung dữ, gao găm, mã tấu đầy người mà phát run, tay chân muốn xụi lơ. Nhưng chắc không sao. Không tổ chức tội phạm nào lại chọn màu trắng đâu. Quý ròm tự trấn an nó.

Quý ròm không biết nhỏ Hạnh muốn tìm ai trong ngôi nhà có vẻ bí ẩn này. Quý ròm vừa gãi đầu vừa suy nghĩ, thỉnh thoảng lại quẹt mũi nó không biết là nó đang lặp lại những thói quen của thằng Tiểu Long khi phải suy nghĩ một vấn đề gì rắc rối. Nếu chủ nhà không ra mở cửa chắc thằng Quý ròm quẹt đến rớt mũi, gãi đến đứt da đầu và rụng tóc hết quá.

Hên cho Quý ròm, có vẻ như số nó không thể làm thầy tu được nên lúc đó có tiếng mở cổng lạch cạch. Quý ròm căng mắt ra nhìn...

Trong trí tưởng tượng của thằng ròm, người ra mở cửa phải là một thằng nhóc trạc bằng tuổi nó hoặc lớn hơn một chút lại cực kỳ đẹp trai hay học cực giỏi gì đó thì nhỏ Hạnh mới phải suy nghĩ đắn đo như thế. Nhưng không như Quý ròm đã nghĩ, người ta mở cửa là một phụ nữ trạc 40 tuổi mặc đồ bộ màu trắng, tóc búi cao bằng một cái kẹp trắng, xinh đẹp và rất đỗi hiền hòa. Vừa mở khóa cổng, vừa dịu dàng hỏi:
- Cháu tìm ai?
Nhỏ Hạnh lúc này đã bình tĩnh hơn lúc nãy rất nhiều, không thấy nó căng thẳng và đắn đo như lúc trước khi nhấn chuông cửa gì hết. Nó vừa nhoẻn miệng cười vừa trả lời:
- Thưa cô. Cháu tìm Ngọc Ánh? Ngọc Ánh có ở nhà không cô?
Người phụ nữ tỏ vẻ ngạc nhiên. Bà biết rất rõ tính của con, nó trầm tính, ít nói, hầu như chẳng có bạn bè từ khi còn học mẫu giáo cho đền khi học cấp 2. Càng lớn nó lại càng ít nói và càng sống khép kín hơn, cứ đến lớp học mỗi ngày, hết giờ rồi về nhà thôi. Cuối tuần cũng ở nhà lên mạng, nghe nhạc chứ chẳng đi đâu ra ngoài chơi hết. Quanh năm đâu có thấy bạn bè tới chơi gì đâu? Bữa nay bỗng dưng có bạn tới tìm. Lạ thiệt.
- Cháu quen với Ngọc Ánh à? Bà nói vẻ mặt còn chưa hết ngạc nhiên.
Nhỏ Hạnh dịu dàng đáp:
- Dạ. Cháu là bạn cùng lớp của Ngọc Ánh. Cháu tìm Ngọc Ánh để trao đổi về bài học chút xíu.

Nghe tới đây là Quý ròm biết chắc là nhỏ bạn mỉnh đang dóc tổ vì lớp của Quý ròm có đứa nào tên Ngọc Ánh đâu. Ngay cả những đứa mới chuyển tới từ trường Thống Nhất cũng không có đứa nào tên Ngọc Ánh hết.

Mới nghĩ đến đây, Quý ròm lại càng thắc mắc. Điều mà Quý ròm thắc mắc là tại sao nhỏ Hạnh phải làm như thế. Chơi thân với nhỏ Hạnh rất lâu, nó cùng với Tiểu Long và nhỏ Hạnh là bộ 3 thân thiết từ nhỏ đến giờ, nên nó rất hiểu bạn nó. Trái ngược với nó là đứa mồm miệng thì lúc nào như bôi mỡ , luôn luôn bịa chuyện bất cứ lúc nào (tất nhiên là những chuyện Quý ròm bịa ra chủ yếu là phóng đại tài năng của nó lên thôi chứ không làm hại đến ai hết), Nhỏ Hạnh ít khi nào bịa chuyện nếu không phải vì lý do đặc biệt nào đó nhỏ Hạnh sẽ không bao giờ làm thế.

Quý ròm biết thế nên nó tiếp tục chờ đợi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo vì hiện tại nó vẫn chưa phăng được đầu mối gì hết...Mọi việc vẫn như một mớ rối bòng bong mà nó chưa lần ra nút thắt nào hết, cứ như là nó đang ở trong mê hồn trận vậy đó.

Lúc này, người phụ nữ đã mất hẳn vẻ ngạc nhiên, bà chợt nghĩ là con của bà mới chuyển đến trường cấp 3 mới nên có thể nó có nhiều bạn bè và hòa đồng hơn chăng?
- Ngọc Ánh nó đi học thêm rồi cháu. Chút nữa mới về, cháu có gì nhắn lại không, cô nhắn cho?

Dường như Ngọc Ánh không có ở nhà là nằm trong dự tính của nhỏ Hạnh nên nó cười thật tươi:
- Dạ thôi! Để khi khác cháu đến tìm Ngọc Ánh cũng được.

Nhỏ Hạnh gật đầu chào người phụ nữ rồi quay lai con đường hướng về chung cư. Nhìn cái mặt vui vẻ của nó, Quý ròm đoán là hình như nhỏ Hạnh đã đạt được mục đích của nó. Mặc dù theo Quý ròm cuộc nói chuyện này chẳng thu hoạch được cái gì cả nếu không nói là công cốc, tức là nó vẫn chưa phăng được cái khỉ gì hết đằng sau chuyện biểu hiện khác thường của nhỏ Hạnh. Đã vậy cón mất toi giấc ngủ trưa và bị kiến đốt 2 chân sưng vù khi đứng đằng sau gốc cây gần ngôi nhà cuối ngõ để theo dõi nhỏ Hạnh.

Nói chung đối với Quý ròm đây là một ngày xui xẻo và trớt quớt.